Învățătura de minte [1247]

Latif, cel mai sărac cerșetor din oraș, dormea ​​pe holul unei case.  Cu toate acestea, era considerat cel mai înțelept om din oraș. Într-o dimineață, regele, amuzat, s-a apropiat de cerșetor și a spus:

– Dacă răspunzi la o întrebare, îți voi da această monedă de aur.

– Care este întrebarea ta?

Și regele i-a pus o întrebare care îl tulburase de zile întregi, iar răspunsul lui Latif a fost corect și creativ.

A doua zi, regele i-a pus altă întrebare, iar Latif a răspuns din nou rapid și înțelept.

„Latif, am nevoie de tine, a spus regele. Te rog să vii la palat și să fii sfătuitorul meu”.

Latif a acceptat propunerea regelui. În următoarele săptămâni, anchetele regelui au devenit obișnuință. Evident, acest lucru a declanșat gelozia tuturor curtenilor.

Într-o zi, ceilalți consilieri i-au cerut regelui audiență și i-au spus.

„Prietenul tău Latif  intenționează să te răstoarne”.

„Nu se poate, nu cred”, a spus regele.

„Dar poți vedea cu ochii tăi”.

Regele a fost dezamăgit și rănit. A trebuit să verifice acele zvonuri. Și-ntr-o după-amiază, la cinci, aștepta ascuns la colțul unei scări. De acolo a văzut cum, într-adevăr, Latif a venit la ușă, s-a uitat lateral și, cu cheia care îi atârna de gât, a deschis ușa de lemn și s-a strecurat tăcut în cameră.

„Ai văzut? Ai văzut?”, au strigat curtenii.

Urmat de garda sa personală, monarhul a bătut la ușă.

„Cine e?”, a întrebat Latif.

„Eu sunt, regele, a spus suveranul, deschide imediat”.

Latif deschise ușa. Dar în cameră nu era nimeni în afară de Latif.  Nicio ușă sau fereastră, nicio ușă secretă, nicio piesă de mobilier care să permită cuiva să se ascundă. Pe podea era doar o farfurie de lemn uzată, într-un colț un baston, iar în centrul camerei o tunică zdrențuită, atârnată de un cârlig din tavan.

„Complotezi împotriva mea, Latif?”, a întrebat regele.

„Cum te poți gândi la asta, Majestate? În niciun caz, de ce aș face-o?”.

„Păi vii aici în fiecare după-amiază în secret. Ce cauți, dacă nu vezi pe nimeni? De ce vii pe ascuns aici?”

Latif zâmbi și se îndreptă spre haina ruptă care atârna de tavan.  A mângâiat-o și i-a spus regelui:

„Acum șase luni, când am ajuns la castelul tău, tot ce aveam erau această haină, această farfurie și această tijă de lemn”, a spus Latif. „Acum mă simt atât de confortabil în hainele pe care le port, patul în care dorm este atât de confortabil, respectul pe care mi-l oferi este atât de măgulitor și puterea pe care mi-o oferă locul meu lângă tine este atât de fascinantă, încât vin în fiecare zi aici ca să fiu sigur de un singur lucru: să nu uit niciodată cine sunt și de unde am venit!”